An Thới – Bãi Sao: nam đảo, gần biển đảo, xa phần còn lại

An Thới là thị trấn cảng ở mũi nam, nơi tàu thuyền ra các đảo nhỏ. Theo cẩm nang của Vietnam Airlines, quần đảo An Thới có khoảng 15 hòn, rộng khoảng 7,2 km², ba hòn có dân là Hòn Thơm, Hòn Rỏi và Hòn Mây Rút; thuyền từ cảng An Thới ra đảo mất khoảng 30 phút, giá tham khảo khoảng 50.000 đồng một chiều. Cáp treo chạy từ ga An Thới ra Hòn Thơm. Các điểm lặn ngắm san hô được cẩm nang nhắc tới gồm Hòn Móng Tay, Hòn Gầm Ghì và Hòn Mây Rút.

Bãi Sao nằm ở khu An Thới cũ, cách Dương Đông khoảng 30 km, đi ô tô chừng 45 phút, xe máy 45 phút đến một giờ. Cát trắng, mịn, nước xanh, bãi dài, có cây tạo bóng. Cẩm nang khuyên đến sáng sớm hoặc chiều muộn, ngày trong tuần, để tránh đông. Một điểm hay nhầm: Bãi Sao không được đặt tên theo sao biển; nơi có nhiều sao biển tự nhiên là một bãi khác trên đảo.

Điều cần nói thẳng: nam đảo đã có nhiều công trình lớn, khu phố du lịch và khu vui chơi. Bãi Sao đẹp nhưng vào giờ cao điểm và mùa lễ không vắng. Cái “vắng” mà ảnh quảng cáo gợi ra thường chỉ có lúc sáng sớm.

• Người định đi cả bắc đảo trong cùng chuyến mà chỉ có hai, ba ngày. Từ An Thới lên Gành Dầu là chặng dài trên đảo.
• Người đi vào tháng 5–10 với mục đích chính là đi đảo. Cẩm nang hãng bay khuyên tránh vì mưa lớn và biển động; thuyền có thể không chạy.
• Người say sóng nặng. Hầu hết hoạt động ở đây gắn với thuyền.
• Người cần yên tĩnh buổi tối ở các khu phố du lịch có chợ đêm, pháo hoa.

Giá cáp treo, vé khu vui chơi không ghi ở đây vì đổi theo chương trình bán và theo mùa; xem trên trang chính thức của nơi bán trước khi đi.

• Đặt tour đi đảo ngày cuối, sát giờ bay. Thuyền về trễ hoặc không chạy là mất chuyến bay.
• Đến Bãi Sao giữa trưa ngày lễ rồi thất vọng vì đông.
• Nhầm Bãi Sao với bãi sao biển, đến nơi không thấy sao biển.
• Không hỏi trước thuyền có đủ áo phao cho từng người, nhất là trẻ em.

So sánh với các khu khác ở trang chọn khu ở; nếu đi cùng trẻ nhỏ, đọc thêm hỏi đáp đi cùng trẻ nhỏ.